电视卡选购宝典

电视卡的结构

电视卡的结构比较简单,核心部件只有三个:高频头(Tuner)、解码芯片(Decoder)、输入输出接口。其它元件,比如红外线控制芯片(为电视卡提供遥控器支持),尽管应用十分普遍,但它们并非电视卡完成“电视接收及播放”任务所必需,主要是为增强电视卡的信号接收、视频录制功能,以及提供更多的附加功能之用。

如何买到好电视卡

尽管电视卡的结构比较简单,但电视卡的选购却并不那么简单。由于技术门槛相对较低,目前市场上有不少“山寨”厂商生产的电视卡产品,质量根本得不到保障。如果能够了解相关知识,对鉴别一款电视卡的好坏很有益处。

下面我们来看看,当用户请求通过电视卡收看CCTV-1时,电视卡PCB板上各部件是如何协调工作,最后将CCTV-1的电视画面呈现出来的。

1.高频头部分

当电视信号(RF信号)通过有线电视线缆传送到电视卡时,首先进入的部件便是高频头。高频头一般位于电视卡PCB板左上角的TV输入接口旁,它的外观通常是长方形,主要包括电视信号解调芯片和高频放大级两个部分。

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普通的模拟高频头外观图

高频头对非相干信号(也就是非CCTV-1频道的信号)的屏蔽效果,决定了高频头品质的优劣。目前高频头主要有模拟高频头和高集成的硅高频头(Silicon Tuner)两种,主要由飞利浦、LG、TN、TCL等厂商生产,其中飞利浦和LG的产品品质较好。

多数电视卡会给高频头加装金属屏蔽罩,以提高其抗干扰的能力。某些硅高频头则直接将芯片焊接在电视卡的PCB板上。

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非常小巧的硅高频头

选购常见问题:看不到高频头的品牌怎么办?

由于多数高频头都加装了金属屏蔽罩,而直接焊接在PCB板上的高频头芯片则被厂商贴上了自己的商标(一旦撕毁,厂商就不予保修),普通消费者很难确定该高频头的品牌、型号。不少杂牌厂商正是利用了这个空子,选择品质很差的高频头产品,甚至使用二手元件进行组装。
这时候如果商家允许我们进行产品试用,可以留意一下该电视卡的搜台能力——如果存在漏台,甚至漏掉某些频段的多个电视台,则表明该产品的高频头品质不够高。此外,在欣赏电视节目时,注意看画面中是否出现明显的“条纹”,借此判断高频头的抗干扰能力。

2.解码芯片部分

从高频头中输出的CCTV-1信号依然还是模拟信号,这是电脑不能识别的,所以必须有个从“模拟”到“数字”的过程,这个工作便是通过解码芯片来实现的。有些解码芯片不能处理音频信号,那么音频信号交由声卡来处理。
目前主流的电视卡采用的解码芯片主要有飞利浦公司的SAA713x系列、Conexant 公司的CX2388x系列,也有部分电视卡采用早期的Conexant 8x8系列芯片、ATi公司的Theater200以及MicroNas生产的芯片。

飞利浦SAA713x系列:该系列芯片具备9bit采样率,在视频处理方面都实现了自适应性四线梳状滤波。在音频方面,各个版本的表现差异较大:7130芯片对电视音频不作处理,只提供了一个到声卡的音频通道;7133芯片在7130基础上增加了对NTSC制式音频丽音信号的解码处理;7134芯片支持PAL制式丽音;7135芯片则实现了全制式视频音频解码,支持任何制式丽音。

Conexant CX2388x系列:该系列芯片具备10bit采样率,采用了自适应性多线2D梳状滤波技术,支持不同制式的丽音解码。

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Conexant 878A解码芯片

Conexant 8x8系列:与上述产品相比,该系列芯片诞生时间较早,它具备8bit采样率,没有采用梳状滤波视频处理技术和丽音音频解码,属于淘汰型产品。

选购常见问题:什么样的解码芯片最好?

与“遮遮掩掩”的高频头相比,解码芯片由于直接焊接在电视卡的PCB板上,透明度相对比较高,消费者在选购的时候可直接查看PCB板上的芯片型号。

一般来说,型号越高、支持的采样率越高的芯片,其性能越强。SAA713x系列具有9bit采样率,低于CX2388x系列的10bit采样率,但它的视频梳状滤波器为3D,而CX2388x系列则为2D。这两个系列芯片性能差距不大,属于主流产品。某些高端的电视卡采用了更新版本的解码芯片,如SAA717x系列,性能更佳。

优秀的产品还会为解码芯片加装专门的视频梳状滤波电路,该电路一般位于解码芯片的旁边。

3.输入输出接口部分

经过解码芯片转换后的数字信号经过PCI或PCI-E接口和系统总线达到显卡,显卡再将数字信号转换为显示器的输出信号,最后我们就看到了CCTV-1的电视节目了。
关于电视卡的输入输出接口部分,对于多数用户,可能使用最多的就是有线电视信号输入接口(TV in),但实际上目前主流的电视卡都提供了非常丰富的接口支持,比较常见的有AV视频输入、S端子输入、音频输入接口,有遥控器的电视卡还会提供一个红外线接收器接口。

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电视卡的输入及输出接口

通过这些接口,电视卡不仅仅局限于“看电视”那么简单,还可以将DVD影碟机、录像机、PS2游戏机接驳到电视卡,通过产品软件来播放、录制相关视频节目。

选购常见问题:电视卡配备什么样的接口最齐备?

一款电视卡的最全接口配置为:电视输入、FM(具有FM收音功能的电视卡需具备)、AV视频输入、S端子输入、音频输入、音频输出、红外遥控接收端口。有些电视卡的PCB板省去了音频接入和AV视频输入接口,消费者在选购的时候需注意查看是否有专用的转换接头。有些电视卡还提供了IEEE1394接口,可以采集数码视频。

总结:总之,高频头和解码芯片基本决定了一款电视卡的档次和性能,其中高频头对信号的稳定性和电视卡的抗干扰能力至关重要,解码芯片则很大程度决定了电视画面的输出质量及电视卡的功能。当然,除了这两个关键部件,PCB板的做工及用料、产品软件的功能、相关辅助部件等也是影响电视卡性能的重要因素。

4。看清厂商的误导宣传

某些杂牌厂商利用消费者专业知识的缺乏,在产品包装和说明书中大玩文字游戏,“优秀”的文字功底严重误导了消费者。我们选取其中比较常见的伎俩加以介绍,消费者在选购的时候需要擦亮双眼。

1.所需系统配置真这么低?

不要厂商的产品说明书中给出的“配置需求”相当低,甚至宣称“Pentium Ⅱ级别的机器都能够使用该电视卡”。实际上,除了少数板载了视频压缩芯片和缓存的产品外,电视卡的很多解码运算往往依赖于CPU的运算,尤其是在执行多画面预览、视频录制操作时,通常会大量消耗系统资源。此外,部分解码芯片不具备音频处理能力,相关的运算需要CPU和声卡来完成。

建议:消费者在选购电视卡的时候,需要考虑自己的电脑配置,如果配置太低,在视频采集时,即使采集任务能够完成,也可能出现丢帧现象。我们建议厂商在标注“最低配置”的同时,也标注一下能够流畅完成视频录制任务的配置。

2.意义不大的“全制式”、丽音、双语支持

“支持NTSC、PAL全制式”、“提供丽音支持”、“支持双语输出”等特点被不少厂商作为卖点大肆炒作,实际上这些功能对多数国内用户意义不大。国内的电视台多采用PAL制式,也极少有提供丽音支持的节目,而能够像DVD/VCD那样自由切换语言的节目目前国内还不提供。

建议:这些功能只对那些处于沿海地区,能够接收港台及国外电视节目的消费者有意义。此外,有留学打算的消费者也可考虑购买支持此类功能的电视卡。

3.没有高频头的电视卡?

某些厂商推出了所谓“无高频头”电视卡产品,这不过是一个宣传上的卖点而已。实际上此类产品正是采用了高集成的硅高频头(Silicon Tuner),由于它不像传统电视卡的高频头那样有一个“金属方块”,所以就被称为了“无高频头”产品了。

建议:高频头是任何电视卡都不能缺少的部件,如果消费者没有在电视卡PCB板上找到“金属方块”,可以在有线电视接口附近找到代替传统高频头的芯片。

4.不地道的“画中画”功能

很多厂商称产品支持“画中画”功能,“能够同时欣赏两个频道的电视节目”。实际上这些产品只是利用了软件提供的功能来变相实现部分“画中画”特性,不能从真正意义上提供“画中画”功能。而且,这些功能在使用时会大量占用系统资源。

当然,也有真正实现“画中画”功能的产品,它是靠两套“高频头+解码芯片”来并行完成双频道同时欣赏任务的,比如参与本次测试的天敏傲视双画王2。

建议:对于宣称支持“画中画”的电视卡是否真正支持该特性,鉴别的方法非常简单。只需察看电视卡的PCB板,如果提供了2个高频头、2颗解码芯片(一般来说,2个高频头、2颗解码芯片的型号相同),则表示该产品真正支持“画中画”。

当用户要求收看来自CCTV-1的节目时,高频头开始忙活:首先由电视信号解调芯片从众多频道的电视信号中挑选出CCTV-1,将CCTV-1的电视信号传送给高频放大级,并将除CCTV-1以外的其它频道信号进行屏蔽,接下来由高频放大级会对接收到的CCTV-1信号进行放大处理,并将音频和视频信号分离。

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