服务器的选购要点
在此，我们重点对通用性较强的服务器产品进行一些深入探讨，机架式服务器和功能服务器不在讨论之列。
1．入门级单路服务器
---- 选购指导
---- 在为数不少的服务器应用环境中，对服务器的计算能力要求并不高。或者有一些已经成熟而稳定的应用系统，开发时并没有面向多处理器进行过优化，而随着业务增长，在数年以后又要面临升级。在这些情况下，单路服务器都是不二之选。
---- 2001年，伴随着“万元服务器”的涛声，诞生了很多新型单路服务器产品。由于它们缺少了一些服务器的特征或者多了一些台式PC的特征，产生了“是否是真正的服务器”这一争论。Pentium 4和Celeron也相继进入服务器领域，而Intel并不承认这两者是为服务器设计的处理器，从而令这一争论更趋复杂化。对于服务器特征残缺的服务器产品，我们暂且称之为准服务器。
---- 准服务器或者没采用服务器的芯片组，或者没采用服务器的专用处理器，或者没有安装适用于服务器的网卡、显示卡或ECC内存。从理论上讲，准服务器在一定程度上牺牲了性能、稳定性和对网络操作系统的广泛兼容性。然而在2001年9月《微电脑世界》评测实验室的单路服务器横向评测中，众多的准服务器也顺利地通过了我们的稳定性测试，而且表现优于普通台式PC。因此，我们可以认为准服务器的稳定性介于服务器和台式PC之间，是适应市场需要而产生的特定服务器产品。如果采用Windows 2000 Server做为服务器操作系统，兼容性也不会成为问题。
---- 当然，有的服务器厂商继续坚持传统的服务器设计，提供中规中矩的单路服务器，尽管其价格略贵一些，却也物有所值。
---- 单路服务器产品面向具有较低需求的用户推出，因此，在系统功能方面做了一些裁减，从而保证具有较好的性能价格比。
---- 首先，部分单路服务器采用Intel 815芯片组，只能支持512MB内存，用户在选购这类产品时要考虑512MB内存是否满足需要。同时，对于注重稳定性的用户还要注意服务器是否采用ECC内存。
---- 其次是硬盘及接口，单路服务器普遍使用IDE硬盘。作为工作站系统的硬盘，现在高速的IDE硬盘比SCSI硬盘慢不了多少，但是在服务器上，SCSI系统的高度并行性会令服务器文件吞吐方面的性能表现大幅度超过IDE系统。这一结论在《微电脑世界》评测实验室中屡经验证。
---- 产品扫描
---- 单路服务器产品可能是功能特性差别最大的一类，种类繁多，我们认为近期市场上配置较好的单路入门级服务器有以下三类可供选择：
---- 第一类 ，采用ServerWorks芯片组的服务器，目前有Compaq ML330e和Dell PowerEdge 500SC，支持64位33MHz PCI 扩展槽，支持2段式PCI总线分段，以及广泛的操作系统兼容性，这都是它们独有的优势，此外还支持2GB最大内存容量。由于这2款产品在体系结构上具有较高的并行性，适合对在线事务处理能力有较高要求的用户。这2款服务器都在《微电脑世界》评测实验室进行过测试，给我们的工程师留下较好印象，详细情况可以查阅本刊的相关文章。目前在国内销售的这2款产品使用的芯片组似乎还没有更新，因此尚不支持Tualatin处理器，处理器的主频限制在1GHz之内。
---- 第二类 ，支持Tualatin的服务器，目前有采用VIA Apollo Pro 133T芯片组的HP TC2100和IBM x200，还有采用Intel 815E芯片组的宝德PL500 Advance。
---- 根据本刊评测实验室的经验，采用815E芯片组的单路服务器在性能表现方面普遍较好，原因应该在于该芯片组南北桥之间采用了高性能的Hub-Link总线。因此，我们也看好宝德PL500 Advance的性能表现。同样也是出于815E芯片组的限制，该服务器最高内存容量只有512MB，虽然可以满足大多数应用需要，但是也许会让追求高扩展性的用户略有遗憾。
---- TC2100是HP为固守低端服务器市场精心打造的产品，在主板上集成了支持Ultra 160接口的SCSI控制器，因而在磁盘子系统上具有明显优势，适合用于数据吞吐量较大的应用或服务。IBM x200的三年现场免费保修条款则具有与众不同的魅力，为用户大幅度降低了潜在的使用成本。
---- 第三类 ，支持Pentium 4的服务器，包括联想万全1600B、方正圆明1050和同方超强1450L，它们都采用Intel 845芯片组，在产品特性上差别不大。最大的差别可能在磁盘子系统: 同方超强1450L的硬盘子系统使用了双通道Ultra160 SCSI及SCSI硬盘；联想万全1600B集成了单通道SCSI控制器，但以IDE RAID为特色；而方正圆明1050则把SCSI设备作为选件，具有价格优势。
---- 由于Pentium 4处理器的性能优势，这类服务器在性能方面也会有良好表现。但是Intel不推荐在服务器上采用Pentium 4，用户也许会对背后的原因有所担心。Pentium 4最令人担心的应该是散热问题，而当前先进的散热技术似乎又不该让我们有太多的担心。另外，用于服务器的处理器都经过Intel更为严格的测试筛选，但Intel在Pentium 4上不会做这样的工作。因此，我们提示在重要的业务环节准备采用Pentium 4服务器的用户还是谨慎为好，正式使用前一定要进行测试。
2．工作组级双路服务器
---- 选购指导
---- 对性能有相对较高要求，而对稳定性要求不高或资金比较紧张的用户，适合采用工作组级双路服务器。工作组级双路服务器性能价格比最为出色，基本配置的实际售价大多在2万元以下，机箱体积相对较小，一般不配备冗余电源模块，热插拔硬盘通常是选件。从2001年开始，低端产品的硬盘子系统普遍采用IDE硬盘，IDE RAID技术的发展从中起到了推波助澜的作用。
---- 作为廉价的RAID方案，IDE RAID以较低的价格向用户提供了具有一定容错能力的存储选择。从这一角度考虑，这种变化也可以算是服务器技术领域的进步。不过值得注意的是，有一些IDE RAID卡或芯片性能较低，有的情况下甚至在读写速度方面明显低于单一磁盘的性能，造成磁盘子系统的I/O瓶颈制约服务器整体性能发挥。
---- 2001年上旬，工作组级双路服务器的CPU一直以256KB二级缓存的Pentium Ⅲ(代号Coppermine)为主。随着Pentium Ⅲ-512(代号Tualatin)的出世，二级缓存提高到512KB，令双路服务器在性能上有了很大提升。由于Tualatin处理器不兼容原有的芯片组版本，原有的服务器用户不能向Tualatin升级，从而封杀了老产品的性能提升空间。因此，我们推荐用户在选购工作组级双路服务器时一定要选择支持Tualatin处理器的产品。Tualatin处理器在正式场合也被称为Pentium Ⅲ，普通用户容易混淆。最简单的识别办法就是看服务器所支持的Pentium Ⅲ处理器的最高频率，高于1GHz的就是Tualatin处理器，1GHz及1GHz以下频率的是Coppermine处理器。在我们所附的工作组级双路服务器产品表中（见表3）只列出了支持Tualatin处理器的产品。
---- 产品扫描
---- 在工作组级支持双Tualatin处理器的服务器多数采用VIA Apollo Pro 133T芯片组，包括浪潮NP220T、方正圆明1250、同方超强1300L。其中，浪潮NP220T早在Tualatin处理器正式发布以前就在《微电脑世界》评测实验室做过测试，性能表现比较出色，这与其配备的优秀IDE RAID有很大关系。总体来看，这3款采用VIA Apollo Pro 133T芯片组的产品在价格方面会有一定优势。
---- Dell PowerEdge 1500SC采用ServerSet Ⅲ HE-SL芯片组，配备6个热插拔硬盘架，板载Intel千兆以太网控制器，放在工作组服务器中显得有些夸张，但这确实是Dell为工作组级应用设计的产品，或许Dell想以高配置、低价格来赢得用户吧。
---- Acer Altos G500的设计比较另类，采用VIA Apollo Pro 266T芯片组，支持ECC DDR-SDRAM，内存带宽上具有特殊优势，因此，服务器内部的运算性能不可小视。不过，目前VIA芯片组都不能支持PCI分段，在大数据量吞吐的情况下性能发挥会受到制约，因此更适用于计算负载重而I/O负载较轻的应用场合。
3．部门级双路服务器
---- 选购指导
---- 部门级双路服务器可以划分为高端和低端两类，界限并不非常明确，本文中把使用Pentium Ⅲ XEON处理器的产品划分为高端，其他为低端。
---- 部门级的低端和工作组级的双路也存在界限上的模糊，在同一个厂商的产品线中，前者的容错性和可扩展性略强于后者，前者的价格一般也会迈到2万元以上。部门级的低端服务器采用的处理器与工作组级产品是相同的，运算性能差别不大，在选购时也同样要注意是否支持Tualatin处理器。
---- 也正是因为Tualatin处理器性能出色的原因，造成采用Pentium Ⅲ XEON处理器的高端部门产品丧失了运算性能方面的优势。但由于采用高端部门级产品的用户更注重系统的稳定性，在采用新产品方面态度比较谨慎，所以尽管Pentium Ⅲ XEON处理器较为昂贵，其相应的高端部门级产品在短期内仍继续畅销。
---- 在芯片组方面，低端部门级产品采用ServerSet Ⅲ LE和HE-SL芯片组为主，区别主要有2点：第一，支持的PCI分段不同，前者支持2段，后者支持3段; 第二，内存访问带宽不同，前者为1.08GB，后者采用交错式内存访问技术把带宽提高到2.1GB。高端部门级产品也以这2个芯片组为主，部分采用了双LE芯片组，支持4个PCI段，使I/O性能和扩展能力获得一定程度上的提高。在采用高性能RAID卡或千兆以太网卡时，使其独享一个PCI分段则能令性能更好发挥。
---- 另外，PCI-X已经开始进入部门级服务器，有的厂商已经在更新产品，现在PCI-X的规范已经出台，并且在版本号上从PCI-X 1.0升级到了PCI-X 1.0a，纠正了初步使用中发现的一些问题。不过这种趋势还没有在我们收集到的产品资料中体现，用户可以在这方面密切关注。
---- 产品扫描
---- 对于部门级服务器产品，芯片组和磁盘子系统应该是硬件方面的主要差别。部门级服务器领域也是国内厂商正在大力发展、意欲赶超国际品牌服务器的领域。由于竞争激烈但利润相对丰厚，各厂商的部门级产品线都非常丰富。具体到产品，其间的细微差别也很多，针对方方面面的用户需求而推出。
---- 由于某些历史原因，这一级别服务器的核心架构，即芯片组，只掌握在ServerWorks一家厂商手中，造成不同产品在硬件的核心设计上缺乏有特色、有个性的产品，甚至部分国内厂商的服务器主板都是完全相同的。因此，产品核心架构上的差别不大，差别主要表现为ServerWorks不同版本的芯片组的差别。相比较Compaq ML530和Dell PowerEdge 4400采用双LE芯片组，支持4个PCI段，在技术上颇具特色。由于采用Pentium Ⅲ XEON处理器的高端部门级服务器基本都是2000年的老产品，或者在老产品上略作改动，技术上没有什么精彩之处，人们也已经比较熟悉，因此我们在附表中不再提供相关产品数据。附表中我们只列出了支持Tualatin处理器的部门级服务器产品，以作选购参考。
4． 企业级服务器
---- 这个领域国际品牌几乎是一统天下，占据了绝大部分市场。采用企业级服务器的用户已经把价格放在第二位，企业级服务器的性能、稳定性和可靠性都是用户关心的首要问题。在这一级别的服务器上，现有4路产品全部采用ServerWorks Enterprise ServerSet ⅡHE芯片组，现有8路产品全部采用Intel Profusion芯片组，核心架构上没有什么差别。
---- HP NetServer LH6000是比较有特色的产品，利用HE芯片组的潜在功能设计了6路服务器，颇具技术创新精神。2001年下半年，Compaq推出的Proliant DL760率先引入了PCI-X，并再次刷新了TPC-C纪录，也是企业级8路服务器中的亮点，但要等到2002年1月才会在中国正式供货。IBM技术强大的Summit芯片组(现在32位系统版本正式名称为XA-32)在年底前也终于付诸实施，推出了eServer x360，为Intel即将发布的多路XEON (Foster-MP)而设计，它或许将更新人们在IA服务器方面的许多观念。
---- 相比较，64位Unix服务器市场则让一般用户觉得有几分神秘感。在高可靠性方面，在数据容量和数据处理能力方面，这些专用的Unix服务器都有其优势。但是在其应用领域的方案选择中起决定作用的已经不是服务器本身了，而是建立在这种服务器之上的成熟的应用系统。这类服务器在未来的5年内恐怕不会随IA-64的发展而走向灭亡，阵营会缩小，但是它们仍然会有自己特定的生存空间。
---- 由于选用企业级服务器的过程已经更多地面向特定的用户需求，决策的过程相对复杂而又不具有普遍意义，因而我们也不在此赘言了。
敢于直面孤独的Sun
---- 虽然Intel和HP共同打造的第一代Itanium在性能方面没能独领64位处理器的风骚，但其领先的超长指令集(VLIW)架构和开放的工业标准平台已经为业内人士所看好，IBM大力支持，Compaq全面合作，Itanium未来的王者风范已经充分显示。2003年以后，HP放弃PA-RISC，Compaq放弃Alpha，IBM可能也更加倚重以Summit技术打造出的IA-64架构，那么Sun岂不是有些孤独？
---- Sun处理器产品集团总经理颜维伦博士于2001年12月来京，在本刊记者采访过程中表达了一些独到的见解。颜博士80年代曾经在一家名为Cydione的科技公司供职，这家公司早在1980年就开始在处理器上使用超长指令集，当时使用这一指令集的还有一家名为MultiFlow的公司。1989年这两家公司的技术成果都被HP收购，一部分人员也加入HP实验室。当1994年HP与Intel合作开发处理器时，HP就把超长指令集技术带到了IA-64，7年后诞生了Itanium。
---- 颜博士当然也对这一指令集的优劣了如指掌，他指出：Itanium的优点是并行体系出色，在高度并行计算下性能优异。然而，高度并行体系的处理器在分支跳转过程中转存和调出数据的开销很大，而绝大多数的商业运算本身又没有那么高的并行性，从而得不偿失。从技术上讲，UltraSPARC不会输。UltraSPARC最大的优点在于可伸缩性，高低档系统具有完全兼容的处理器内核，从低端向高端升级硬件时，软件的性能表现可以做到平滑提升。相比较，从XEON向Itanium的过渡就艰难得多了，提升性能需要做很多工作。这也许是一面之词，却也有些道理。
---- 谈及现状，颜博士指出，目前的UltraSPARC Ⅲ采用0.15μm工艺生产，成品率较高。Sun目前吸收了一部分Alpha的开发人员，他们正在全面致力于研发UltraSPARC V，并计划在2004年采用0.10mm生产。看来在2004年这个关键时刻，Sun要依赖UltraSPARC V背水一战，而且Ultra SPARC还会吸收Alpha的成功设计经验。
---- 当谈到64位计算的另一位友商IBM时，颜博士认为Power 4处理器不可能被IBM抛弃，因为Power 4是IBM大型机的灵魂，其作用是无可替代的。与Compaq和HP相比，IBM是一条大船，要全面发展，同时也有能力承担更多风险。
---- 尽管市场的重重变数让人难以预测Sun的成败，但Sun不会在技术上败阵。如果在未来几年中出现了IA-64一家独大的局面，确实对产业的发展并不是什么好事。但愿数年之后，敢于直面孤独的Sun不会孤独。
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